ご無沙汰しております。江口慶太です。
2012年6月から記事を書かせていただき、休み休みでやっと最終回のインド編を書くことになりました。
休み（サボり）過ぎだろ！とツッコミを入れられても仕方がないという気持ちで書いています。

コラム〜水と暮らし〜 の最終回は、私が最後に訪れた国インドの話です。
様々な国を旅しましたが、カルチャーショックを何度も何度も受けた国でした。

牛の行列

人、牛、犬、糞、蠅、蚊、ゴミ、ほこりが尋常じゃなく多く、そして、臭い。
と、負の印象からはじまったインドの旅。

途上国でよくある光景なのですが、道路と歩道の境に溜まっている水が排水できていなく、緑色に変色して腐っているのをインドでも見かけました。
このように、インフラが整っていないインドの水道水はおいしいと思いますか?

答えは、わかりません。
だって、どぶ臭くて飲む気になれなかったので。
インドの飲食店では、日本と同じようにお冷を出してくれる習慣があるのですが、それも飲まなかったです。

商店やスーパーで販売しているミネラルウォーターは、ピュリファイドウォーターばかりで、メキシコや南米、モロッコなどの国と同じ無味無臭でした。よって、〜水（飲み水）と暮らし〜 については皆さんにお伝えしたいのは注意のみです。
危険！水道水！と。

しかし、〜水（川）と暮らし〜 についてはとても興味深い文化があります。
約80%のインド人（8.3億人）が信仰しているヒンドゥー教では河川崇拝があり、沐浴の儀式が昔から大切にされています。

特に、ガンジス川は、川の水そのものがシヴァ神の身体を伝って流れ出てきた聖水であり、川自体も女神ガンガーとされているため「母なる川ガンジス」として河川崇拝の中心となっていて、
死者を川岸で火葬し、灰をこの川に流すことは死者に対する最大の敬意とされているようです。

今を生きており、信仰に厚いインド人は、ゴミとかは捨てられないし、町中糞だらけだけど、私のテーマである「水」と古くから強い繋がりを持っている神秘的な人たちでした。
旅人の間では、好き嫌いがはっきりと分かれる国のインドですが、私は好きです。

シヴァ神の落書き

ガンジス川のほとり